开福寺位于长沙市湘春路，是禅宗临济宗杨岐派著名寺院，始建于五代时期，距今已有1000多年历史。现存中轴线上的主体建筑为清代建筑，其他建筑均毁于战火，为1990年代后新建。

　　后唐五代时马殷割据湖南，建立楚国，史称“马楚”。马氏以长沙为都城，在城北营建行官，在此处建会春园，作为避暑之地。天成二年（927）马殷之子马希范将会春园的一部分施舍给僧人保宁，创建了开福寺。马希范继位后，又在附近大兴土木，旁垒紫微山，北开碧浪湖，使开福寺一带成为著名的风景胜地，曾有内外“十六景”。开福寺兴盛时，住僧达千余人。后历经宋、元、明、清各朝，香火不绝，名僧辈出。

　　开福寺规模宏大，红端黄瓦，金碧辉煌。占地面积4.8万平方米。轴线式规整布局，中轴线上的主要建筑有山门、弥勒殿、大雄宝殿、毗卢殿及两厢堂舍等，观音阁、钟鼓楼等建筑为1990年代以后新建。

　　山门为清代原物，古朴别致的牌坊式大门，三门四柱，左右与之相连的朱墙将寺院环抱，体现了佛教建筑的典型特征（图1开福寺山门）。

　　图1

　　正门有“古开福寺”四字匾，为光绪年间福山总兵陈海鹏所书。门上有石刻楹联：“紫微栖凤，碧浪潜龙”是嘉庆年间书法家韩葑所作。门坊上分栏为浮雕彩绘，或为人物，或为树木花草，色彩斑斓，栩栩如生。山门两旁立有石狮、石象各一对，雕刻生动。

　　进入山门内有放生池，为原碧浪湖残部，上架单拱花岗石桥。左右的钟鼓楼，方形平面，四周两层围廊，重檐歇山顾，为1990年代新建。前殿为弥勒殿，又称三圣殿，面阔三间，四周围廊，外檐方柱，内檐圆柱，均为花岗石整石凿成。殿内抬梁构架，单檐歇山顶，覆黄色琉璃瓦，彩色琉璃屋脊。殿内原供奉西方三圣，现已无存，重塑弥勒佛、韦驮菩萨、四大天王（图2开福寺弥勒殿）。

　　图2

　　中殿为正殿大雄宝殿，清代建筑，1923年重修，高20米。面阔三间，四周围廊，单檐歇山顶，黄色琉璃瓦。殿内檐柱、金柱全为上半截木柱，下半截石柱，正面装雕花隔扇门。出檐深远，翼角高翘，尾面陡峻，屋脊正中做宝瓶、宝轮。脊吻饰有龙凤禽兽，四角飞檐垂有铜铃，风动铃声清脆。大殿中供奉着汉白玉雕释迦牟尼佛像，宝相庄严。两边是披着红色袈裟的弟子阿难和迦叶。释迦牟尼佛的背面，供奉着金色的千手千眼观世音菩萨，两侧有文殊菩萨和普贤菩萨。

　　后殿毗卢殿，为清代建筑，单檐硬山顶，覆小青瓦。前檐装雕花隔扇门，简洁朴素。三殿之间有庭院，植古树名花，并立有清代石碑数座，显得十分古朴典雅。三大殿东侧为客堂、斋堂、摩尼所、紫微堂，紫微堂上为藏经楼，西侧为禅堂、说法堂、念佛堂等。建筑皆为硬山小青瓦屋面，各堂之间用封火墙相间隔。中轴线主体建筑的东边有观音阁，重檐歇山式两层楼阁，是1990年代新建。