芷江自古以来就是一个以侗民族为主的多民族杂居地。侗民族文化底蕴丰厚，侗民能歌善舞，民俗民间文化源远流长。流传于土桥乡富家团村的“孽龙舞”习俗，是现今芷江境内保存最原始、最具代表性的民俗民间文化之一。富家团村距县城约48公里，是一个有着悠久历史的侗族山寨，此地风景优美，民风古朴淳厚。

　　富家团寨背，有一座山，名唤雕鹏界。相传，在很久很久以前，雕鹏界上古木葱茏，参天的林中山珍异禽遍布，百鸟和鸣，甚至还有传说中其鸣“则天下之鸡悉鸣，潮水应之矣”的神鸟金鸡。一天，雕鹏界的一只金鸡下金蛋，由于蛋大难产，痛得“咯咯咯”地叫唤了七七四十九天。金鸡痛苦的鸣叫声惊得富家团的寨民日夜心惊胆颤，同时也招来了一条凶恶的大黄蛇。大黄蛇早就对林中金鸡垂涎三尺了，只是苦于自己在地上爬而金鸡在空中飞，它终目望着头顶上飞来飞去的“美食”兴叹，馋得直流口水。金鸡难产不能振翅高飞，大黄蛇高兴了。它寻声悄悄爬向金鸡，谁知还没接近鸡窝，就被警惕的金鸡发现了。金鸡惊吓逃命的瞬间，产下一枚硕大的金蛋。眼见到口的美味转眼间又飞了，大黄蛇气急败坏，就想把金蛋吞吃了。哪能曾想金蛋太大且外壳极其坚硬，贪婪的大黄蛇咬不碎吞不下。大黄蛇想吃掉金蛋又无从下口，便整日蜷缩在鸡窝，守着金蛋打起了歪主意。时间一长，金蛋得到适宜的温度，孵化破壳钻出一个蛇头鸡身的怪物来。大黄蛇本想守着金蛋一饱口福，谁知从蛋里钻出一个怪物来，吓得没命地逃走了。大黄蛇离去，金鸡归巢，尽情地哺育着小怪物，小怪物一天天长大。一日，长大的怪物突发一声响彻天空的怪叫，仓皇飞出金窝。怪物所过之处，早灾泛滥，庄稼颗粒无收，甚至连山坡上也见不到丁点绿色，都被虫吃光了。灾情迅速向四周蔓延，方圆百里，民不聊生，灾民纷纷拖家带口，四处逃难。

　　正当富家团的乡亲们绝望之时，来了一位冠巾道袍的堪舆相术之士。术士有感于富家团乡民的悲惨遭遇，决心救乡亲们出水火，围着富家团转了三天三夜，踏遍了方圆十余里内的山山水水。术士最终认定，富家团是块宝地，不是那里的风水有问题，给乡亲们带来灾难的是寨背雕鹏界蛇头鸡身的孽龙。术士苦苦思索半月之久，终于觅得了破解之法。

　　术士回到富家团，拦住了最后一手批即将出逃的乡民，泪流满面。恳求道：“乡亲们啊，不要离开故土，富家团可是一方宝地啊！”

　　瘦骨嶙峋的乡民们虽被术士诚恳打动，但仍然坚持要离开生养之地：“你也看见了，不是我们要走，天灾泛滥，田里稻子结不出一粒谷子，菜园里长不出一蔸菜来，实在是活不下去了！”

　　术士苦苦哀求，并道出了自己认定造成富家团虫灾泛滥的真相：“富家团是块富庶之地，给你们带来的灾难，是寨背雕鹏界的孽龙在作怪。”

　　乡亲们哪里肯信：你说是寨背雕鹏界的孽龙在作怪，我们怎么知道你说的是真还是假？

　　术士见大家还是不信，只得道明真相，说自己并非一般的相术之士，而是遍游大江南北的堪舆大师。为了救众人于倒悬，他已度过了半月之久的不眠夜，并已想得破解之法。他告诉乡民，唯有用竹篾扎成蛇头鸡身的孽龙，以宝开路舞龙，以此嬉戏、感化它，不再去危害庄稼，富家团及方圆百十里内，才可过上平静富足的日子。术士见乡亲信仍是半信半疑，跪地祈求上苍。如若不能救富家团的百姓于水火，他甘愿受上天的惩罚。走一步看一步，乡民们见术士发下毒誓，这才提心吊胆地留了下来。

　　术士又将孽龙的扎制之法手把手地教给乡亲们。他还谆谆告诫，牢记扎制孽龙时的禁忌：材料不能用苦竹，取龙不离水之意，水竹为上乘，上山砍竹前须净身，竹子砍回后在族长堂屋神龛烧香祭祀过后，才能开竹破篾。

　　按照术士的指点，村民们上山砍来水竹，沐浴斋戒三天，焚香祭祀过后，用竹篾将龙身扎制在一根六尺长的竹棍上。纸为龙肤，颜色以老黄为主，再用毛笔勾勒出龙鳞，十余步远望去，栩栩如生，达到了几可乱真的地点。宝用竹棍做骨架，用篾织成一个直径一尺五寸大小的圆球队，外用红、绿绸布蒙上，内用一粗铁丝做轴，旋转自如，任凭风吹雨淋，宝内烛光不灭。

　　孽龙扎成了，心急的乡民就要去田间地头、各家各户舞龙驱灾。

　　术士拦阻道：“不可，还不是时候。”

　　众人不解：“救灾如同救火，难道还要选择良辰吉日？”

　　术士连连摇头晃脑：“非也，非也。”

　　人们不知术士还要使什么法术，也就不敢多言。或许是担心术士的法术是否灵验，其中一大胆乡民强打精神，问术士：“活神仙，人看老百姓都成了啥样，还要等到什么时候？”

　　术士严肃地说：“不管等到什么时候，都得进行最后一道程序，否则，就不灵验。”

　　术士所说的最后一项程序是祭祀仪式。人们想尽办法弄来三牲祭品，摆在族长堂屋门前的供桌上，燃起红烛香纸。术士身披道袍，头戴八卦帽，手摇法器，口诵祝词烧香叩拜一番后，用三根香在龙的咽喉处烧出三个小洞。这一仪式很有讲究，俗称“开咽喉”，又叫“点红”或“点舌”。只有开了咽喉的孽龙才有灵性，才能百无禁忌入院进户。

　　祭祀仪式完毕，开始舞龙。三天三夜，富家团锣鼓喧天，鞭炮声不断，人们起劲地从寨头舞到寨尾，舞了一遍又一遍，舞完农家院落，再到田间地头去舞。说来奇怪，自从舞了孽龙以后，一度泛滥的虫害没了踪影，富家团的乡民们又过上了平静富足的日子。

　　术士交代富家团的族长，孽龙出在富家团，扎制“孽龙”的工艺、仪式和舞“孽龙”的基本技法不得传于外族。交代完这一切，那位自称堪舆的相术之士也和来时一样，在人们的不经意之间，突然消失，再也找不到踪影了。

　　富家团的人们有感于术士的恩德，都深信不疑，说那位救百姓于水火的人，根本就不是什么堪舆相术之士，而是大慈大悲的观世音菩萨下凡，是来搭救受苦受难的百姓的。

　　舞“孽龙”又称“孽龙舞”或“独龙舞”，是我国“龙”系列中一种独特的“龙”。“孽龙舞”始于富家团村，隋末唐初开始在芷江一些倔族山寨流行，而扎制“孽龙”的工艺和祭祀仪式时的诵词却始终只有富家团为数不多的人掌握，外人无从知晓。

　　从隋末至今一千多年的演变，土桥乡富家团村的“孽龙舞”不论是其扎制的工艺过程和舞龙的方式，也发生了很大的改变，且赋予了丰富的地方文化内涵。扎制龙身竹篾的大小、厚薄都有讲究，支撑龙身的竹竿以成年人手掌握住为宜，且不长不短，只能六尺。宝的直径也是不多不少，只能是一尺五寸，一成不变。破竹篾扎制龙身时，老师傅一边手持竹刀破篾，一边半闭着眼睛诵咏：

　　翠竹节节高，

　　破篾扎龙袍。

　　出门送福禄，

　　年年大丰收。

　　“孽龙舞”一般由两人表演，一人舞龙一人舞宝，有“单宝戏龙”、“双宝戏龙”两种形式，舞宝者身材较舞龙者相对矮些。表演的时间一般在春早秋后和农历正月，表演的地点仅限于田问地头和农家院落。春早秋后在田间地头舞，以驱虫免灾祈求风调雨顺，农历正月进农家舞，以示庆贺。进农家院落舞要燃放鞭炮，上香烧纸，接龙、送龙。在农家院落舞龙，不受场地限制，可以在堂屋里，也可以在晒谷坪上，甚至还可以在农家平时吃饭用餐的方桌上进行。但不论是在田问地头还是农家院落，或是一方小小的饭桌上，“孽龙舞”的基本表演方式只有五种。而最为精彩的“孽龙舞”表演，首推在方桌上，最为夺人眼球，舞龙者与舞宝者闪展腾挪，险象环生，尽在方寸之间。

　　雪花盖顶——舞宝者呈半蹲状，舞龙者随之站立一旁不动，踏着锣钹鼓点节奏，手舞孽龙，在舞宝者头顶上下、左右翻飞，令看者目不暇接，眼花缭乱。

　　古树盘根——此表演难度系数最高，表演者相对而言立于方桌角上，在有限的空间里表演各种高难动作，一边舞一边移动方位。方桌空间有限，稍微不慎就有掉下桌来的危险，难免会伤筋动骨，直看得人提心吊胆，喝彩连连。

　　青山牛摆尾——舞宝者踏着鼓点，作左右摇摆逗引状，舞龙者也随之大幅度左右摇摆。青山牛摆尾主要是看表演者的笔上功夫，宝和龙舞得活不活，全在两人的默契配合与对各个动作要领的精准把握。

　　鸽子翻身——孽龙舞中最为精彩的动作，表演者在表演的过程中分别作三百六十度旋转。表演过程中，表演者两人身子始终紧贴在一起，稍有失误，宝和龙就碰到了一起砸了场子。“鸽子翻身”表演者没有一年半载的硬功底子，不要说在一方小小的饭桌上表演，就是宽敞的晒谷坪里，也很难做到。

　　黄龙缠腰——舞宝者作半蹲式，“孽龙”顺时针方向围舞宝者作缠绕状。此动作全在考验舞龙人的表演技巧与基本功。在一方小小的饭桌上，舞宝人半蹲不动，舞龙者手舞“孽龙”围着转圈，先是由下而上，再就是由上而下，作缠绕状表演。此动作的难点是，舞龙者跑快了怕掉下桌，慢了龙又舞不活，把一条栩栩如生的龙舞成了一条“死”龙。

　　“孽龙舞”并不轻松，五套动作表演完，无论是舞宝者还是舞龙者，都是满头大汗，气喘吁吁，直不起了腰身。所以，只适合身强力壮的年轻人表演，稍一上了年纪的人就不能胜任。

　　农历正月十五“龙”舞完了要化龙，而“孽龙”与其他龙在化龙的方式上有所不同。化龙与开咽喉一样有一套完整的祭礼程序。化龙仪式一般选择在河畔或小溪旁，摆上猪头等三牲祭品，仪式完毕后当场将“孽龙”置于稻草上烧掉。芷江民间有“是龙归大海之说”，孽龙化了随水入海，就不再危害乡里了。

　　富家团的“孽龙舞”虽然是我国“龙”系列中最具原始性和最具民俗代表性的一种独特的“龙”，由于有不传外姓的族规历史局限性，在发展与传承上却遭遇了空前的挑战。现在的富家团村，能够称得上“孽龙舞”一代宗师的只有田宗林、田希洪、田志泽三位，而会扎制“孽龙”的只有徒家冲的老艺人田宗和一人了，且四人都已年逾古稀。因此，该民俗艺术具有稀有性、独特性、唯一性和濒危性。为了保护好侗民族“龙”文化中的这一艺术瑰宝，芷江县委、政府对此极为重视。

　　2005年，芷江侗族自治县委、县人民政府责成县文化部门对富家团“孽龙舞”进行抢救性挖掘，并随之成立了“富家团村侗族民间艺术团”。

　　2009年2月，经四年多的努力，富家团村“孽龙舞”列入湖南第二批非物质文化遗产项目名录，10月确定为省非物质文化遗产项目，传承人为田宗林。2010年5月，富家团村“孽龙舞”列入全国第三批非物质文化遗产项目名录，10月，代表性传承了田宗林人选湖南省级传承人代表名单。

　　至此，芷江土桥乡富家团村“孽龙舞”这一侗民族的民间文化奇葩，尽管在以后的发展上还有很长的路要走，但在保护与传承这个问题上，总算画上了一个完美的句号。