任何民族都有自己的禁忌，禁忌是一个民族在不同的自然和社会环境中，自发地、逐渐形成的一种约定熟成的、特有的文化现象。各民族的自然、社会、生活生产和民族文化环境不同。经过历史发展的积淀形成了独具各民族特色的禁忌文化，禁忌内容是各族人民对自然现象理解和生活的某种渴求。

　  婚姻禁忌

　  起同意（订婚）和结婚时忌中餐和晚卜宵夜（加餐）吃甜酒（说的是女子怀孕有喜事吃甜酒），女方家人是不高兴的，只能吃面条、米粉和糍粑。起同意在缔结婚姻时，忌同姓结婚；还有五行相克不婚（尤不喜水克火），十二属相相冲不婚（有羊怕鼠、蛇怕虎、龙怕虎、马怕牛、金鸡见犬泪交流之说）。出阁的姑娘上头时忌寡妇和体毛多的女子看到。有的地方忌正月、三月、五月嫁娶、定亲，忌寅年婚嫁，接亲时忌碰见孕妇、丧事。婚宴忌与丧宴在一个地方举行。新嫁娘忌在半路说话。新娘进新郎家门时忌碰见新郎家人，全家要回避，说是怕撞热脸，否则日后生活会不和睦。从娘家穿出来的农服、鞋袜（露水衣服和露水鞋袜）进了新郎家全要脱下来藏好，三天后才能拿出来。陪嫁的箱子、水桶、盆忌空着，一定要用它糖果杂包或米等物充实；已嫁之女，回娘家时忌开禾仓、拿炊具。民间还流传说：好猪不吃上门食，那么新娘到新郎家头三天忌吃男方家的饭菜，吃带自家的蛋、糖、猪肝和水果等食物，三天后才开始吃新郎家的饭菜。第三天回门时，即使再远，忌在娘家过夜。私奔结婚的姑娘，忌从别人家出阁，违者要放炮挂红，以示修赔。结婚大喜的日子不能说死呀离呀分呀等字，不注意说了，主人不喜欢，害怕给这对新人今后生活带来不顺和不测。家中人和出嫁女的八字不合，出嫁女出门时一定要站得比出嫁姑娘高，还要躲着不能出来相送。忌弟妹在兄长前结婚，忌当年家族中有长辈去世结婚。

　  信仰禁忌

　  侗族信仰原始宗教，崇拜多神，萨（也称“萨岁”、“萨麻”、“萨柄”、“萨堂”）是侗族是最高的保护神，神威最大，能主宰一切，保境安民，使六畜兴旺，村寨平安，几乎村村都设有她“神坛”。后来受到汉文化的影响，侗族部分人们也开始信仰佛教、道教，设庙堂，敬奉观音、南岳、五台、关圣、文昌、二帝等神。还对山、石、大树、菩萨等都信奉。为祭女性神“萨”修建“萨坛”期间，全寨吃斋，禁止生人进寨等；寨内举行祭祀活动时禁止外人人寨，此时会在寨子入口处悬挂用斑茅草打4个结，结成的十字；一切凶器都不能放在供奉祖先的神龛之上。

　  生活禁忌

　  （1）生产禁忌：每年第一声春雷响后，每隔十二日即为忌雷日（如该日系子日，逢子日均忌雷），不能下田劳动。立春后的五个戊日，也忌下田，认为如不忌戊五，会触犯“土神”，于生产与身家不利。因此，到了逢戊这天，人们互相提醒“戊不动土”。有的地方还有二月、九月的丑日与未日忌下种、做庄稼、竖房，四月、十月的申日忌挖田翻土；秧苗未出水前及栽秧结束前有忌吹芦笙、扇扇子等禁忌。这些忌讳除极少数对生产有利外，大部分直接影响了生产的发展，成为落后的东西。

　  （2）生活习俗禁忌：如忌对着太阳、月亮小便；太阳将落山时忌见到人打桩，怕夹自己的魂魄；忌天火（大流星）掉进寨，怕受火灾；忌鸡早啼，牛夜叫，认为是火灾之兆。忌清早说死、杀、鬼等凶语，否则不吉利。忌在野外碰见兽类及蛇等动物的尸首，认为见了会家破人亡。传说见了蛇蜕皮、交尾，男女野合，也会恶疾缠身，不治而亡。忌正月巳、亥日出远门或上坡；每月逢七与九日忌出远门等。床铺必须按房屋的坐相铺，忌顺铺。未吃早饭不能谈死人的事，大清早更不能说死字。如家族是有长辈健在，晚辈过生日一律叫过尾巴。自己的生日和时辰绝不能告诉外人，更不能告诉仇人，所以，我们侗族的生日，身份证上的时间都是错的，还习惯将出生的孩子年龄报大。忌来客、过节等重大家宴聚会饭前喝酒不敬天、地和祖先，即饭前饭后时将酒倒点在地上祭天、地、祖先。鸡鸭肚子里的蛋忌家中未成年孩子吃，意思是不见过天日的蛋，如孩子吃了，怕没长命人做。

　  （3）妇幼禁忌：妻子怀孕，丈夫忌抬棺木、寿板；孕妇忌在娘家分娩，必要时，另搭一棚守月。忌生怪胎，一经出现认为是做了坏事的报应，于是不捡不养。产妇未满月忌到别家。产妇分娩时，忌外人进屋，三天才解禁。婴儿忌肉食，一岁食解禁。忌小孩数天上星星，认为会短寿。忌女子的外裤不能和家人的衣服同洗，更不能放到男性的衣服上。如有男性要下方坐着，禁女性从他们头顶上跨过。出远门办事忌在出门时遇见女性。忌女性经期碰出嫁姑娘的身体和衣物等，也不能踏进灵堂，更忌碰去世的人、衣服和寿木。

　  （4）数字禁忌：芷江侗族吃菜不能有6道菜，红白事上礼部最怕碰上36号，大家都心照不宣，万一碰上了36号也是空着的，直接记37号。平时购物如刚巧遇上3和6组成的钱数，忌照实给，大家都会少付，商家也不会多说直接给买主少算。对年龄也一样，36岁说是个坎，不死也要脱成皮，遇上36岁（男做35岁）做大生及冲喜之习俗。做生日男性忌做满（如女做60岁，男做59岁），女性忌做浅。平时生活时忌4，4谐音是死之意，选电话号码、车牌号等尽量避4。写丧帖，每面必须成单行，每行字数也必须成单数。对死者的祭日也多为奇数，如三七21日，五七35日，七七49日，1周年，3周年。

　  节日禁忌

　  大年夜忌吃糍粑，说是脚皲裂，还不能早睡，一定要守夜，守得越久越好，说早睡会短寿。大年夜做很多饭菜放到第二年吃，预示年年有余。大年夜要准备猪头、牙盘、酒、缗钱等烧香祭祖，忌不祭租就开始吃饭喝酒。大年初一早上吃面条、粑，一定要守夜，说晚上忌做新鲜饭，只能吃大年夜剩下的饭菜，说是从去年吃到今年。年初一、二、三忌不拜祖先，一起床要在“家仙”（摆放祭祖用品、烧纸钱和香的地方）边祭祖先。初一还不能看到扫把，说来年家中毛毛虫会多。忌每月的初一十五、去世的长辈们的生辰和忌日、大型节日忘记烧缗钱、上香、盛上饭和菜、倒上酒、把筷子架在饭碗上并说请先人们来吃饭等方式祭奠自己家族的先祖和自己去世的师傅、亲人等，否则他们会来找麻烦的。七月半鬼节对当年去世的人（叫新人）烧缗钱和他们用的衣服忌在7月11日（阴历）后烧，其他的时间去世的人忌过7月15日后烧，说是收不到。

　  丧葬禁忌

　  侗族有一些约定习俗，父母去世时穿的“衣服”和盖的“被子”要女儿做，寿木要儿子负责准备，要不家务（好运）全被外姓人（女儿）带走了。忌身体差和火焰低的人进入灵堂。禁止怀孕妇女和经期妇女触动死者及衣服鞋袜，说触碰了让死者到阴间去增加罪过等。如家中有长辈去世，忌随便下葬，要看日子，不然会有亏大房二房三房之说。过去有放一个月之久而不下葬的（有做道场、法事的师傅封臭，不会让尸体腐烂），这其间忌孝子吃油荤，但可吃鱼，忌睡高床，只能吃素和睡地铺；忌100日内有红喜（结婚、嫁女）；忌家中无人，要给去世者供奉一百日的饭菜，盛好饭菜，筷子要架到碗上去，还要口中念叨：请逝者吃饭，如何如何说一些话。忌死在外面的人再摆在自家正堂屋做法事等，于是，民间就有了70不留宿80不留饭之说法。忌猫狗跨过尸体；忌铜铁、炒熟芝麻豆类、熟蛋等附在尸上入棺；非正常死亡者忌入堂屋停尸，其家庭成员忌参加竖鼓楼、架梁，忌进入圣母坛。殁于外者尸体或棺柩忌入寨；忌戴孝进入别家。丧葬一月内忌外出远门或借钱、米，丧葬仪式各地略有差异。家中人和去世的八字不合，死者出门上山下葬时一定要躲着。去世不满60岁的人不能上老祖山，也不能葬在长辈的头上方。忌非正常死亡也不埋在长辈和死得正常的旁边。

　  侗族和其他民族的命运是惜惜相依的，同样经历外敌入侵，在帝国主义、王朝官吏、封建地主以及高利贷者的残酷剥削下，侗族人民的生活极端贫困。为此，他们纷纷逃到深山老林，生活更加艰难，接受信息和近代文明甚少，有些禁忌是不公平的，甚至是愚昧的。但有些禁忌也有协调人与自然、人与人、人与社会的关系，也有着一定的积极作用及朴素的哲学思想。